舌繫帶和嬰兒哺乳的故事 EP1

「為什麼我家的寶寶喝奶總是不順利？」

「舌繫帶問題除了手術開刀以外，還有沒有其他的選項？」

舌繫帶問題造成嬰幼兒哺乳困難的問題在醫界算是個比較年輕的領域，研究指出：「有舌繫帶問題的嬰兒當中，55%的孩子會有哺乳方面的問題；沒有舌繫帶問題的嬰兒，42%會有哺乳方面的問題 （Schlatter et al., 2019）」 。

如何處理舌繫帶方面的問題，醫學界尚未訂定標準作業程序，到現在還是常常被醫生們拿來互相質疑對方的醫術，這現象也讓家長們很無所適從。

因此特別邀請Anita來跟我們分享她的故事，希望我們能暫且撇開醫療界的紛紛擾擾，從Anita個人的經驗，來看看同時身為媽媽以及語言治療師的Anita，在面對孩子舌繫帶以及哺乳問題時的心路歷程。

—以下故事來自語言治療師媽媽 Anita 的親身經歷—

文章撰寫: Anita Lin 林佳蓉語言治療師

我是語言治療師，在美國威斯康辛州一間診所工作。我在工作上遇到許多飲食方面有障礙的孩子，也在職場上和許多職能治療師一起幫助過很多有飲食吞嚥障礙的幼兒。

當媽媽後，我堅持讓兩個孩子都親餵母奶，但不知道為什麼，第一胎順利到不行的20個月親餵經驗，隔了三年後出生的小兒子卻有各種障礙。例如：親餵含乳偶爾無故鬆脫、媽媽乳頭有時紅腫破裂變形、喝奶過程不固定的有吞嚥以外的空吸聲音、每隔一陣子會發生無法清通乳腺中的母乳導致媽媽塞奶等等問題。除此之外，瓶餵更不順利！

我們換過無數的奶瓶牌子和各式流速的奶嘴頭，不管是瓶餵母奶或各牌配方奶，我兒子都喝得很痛苦。一直到他八個月大的時候，還是只能很吃力的在八小時內用奶瓶喝進60cc 的奶，吃副食品的進程也是遲緩，總是出現各種嗆咳，彷彿無法控制處理自己嘴裡的食物（咀嚼不順，無法把食物留在嘴裡/往喉嚨的方向推送）。

相信很多爸媽讀到這裡，已經跟著焦慮了起來⋯⋯沒錯，下一步要面對的，就是讓爸媽不成眠的體重負成長！我兒子的體重在四個月的時候開始掉，幾個月後的成長曲線都慘不忍睹。當時我放完育嬰假回到職場，每天要把孩子送到托嬰中心的時候都是帶著滿滿的焦慮跟他說再見，常常自責感覺自己在職場上治療別人孩子的飲食障礙，卻沒時間好好花時間治療自己的孩子，只能日復一日心碎的聽著托嬰中心的人跟我報告我兒子如何的不吃不喝⋯⋯

我兒子出生時並未被醫院檢查出舌繫帶問題，新生兒的兩個月內，我試了幾次醫院的哺乳諮詢也詢問了小兒科醫生，人人都說他哺乳狀況看起來「還可以」，但偏偏我就是有那種「第二次當媽媽的直覺」，感覺這並不是單純調整一下餵奶姿勢或重新含乳就可以解決的問題。我自己有治療兒童咀嚼吞嚥的經驗，我觀察到他喝奶的口腔動作總是不太固定，喝奶瓶時尤其吃力，我開始覺得事情並不像大家想的簡單。

雖然剛出生時，我兒子的舌繫帶的使用功能被醫生判定為在正常範圍內，我還是覺得不能繼續坐以待斃，應該主動進一步處理這件事。因此我打起精神收拾好情緒，諮詢了一位擁有豐富飲食治療經驗的職能治療師同事。和他聊了這件事後，意外發現我兒子喝奶的狀況跟他女兒一模一樣，極有可能是「輕微的舌繫帶問題（posterior tongue tie）」。

我開始認真研究舌繫帶問題與嬰幼兒哺乳飲食的關聯性，並帶著我兒子諮詢了當地（麥迪遜，美國威州）的舌繫帶權威。我兒子最終在他八個月大的時候被判定中度舌繫帶障礙（他的posterior tongue tie 是舌繫帶四個等級中的第三級）。

經過專業醫療團隊經過評估後，判斷我兒子可以考慮手術但並非必要。在幾週的掙扎考慮之下，我選擇不做手術，直接透過吞嚥復健練習，幫助他訓練舌頭吞嚥的能力。而我的兒子，在18個月大的時候，終於能順利地使用舌頭咀嚼和吞嚥。

我可以很誠實地說，18個月的煎熬真的不是開玩笑的。身為家長，我為兒子的飲食健康體重發育擔心，即使我自己是語言治療師，即便擁有豐富的經驗和強大的治療師意志，還是有時會撐不住我的媽媽玻璃心，在家和兒子呈現各種崩潰。身為治療師，我知道復健運動對我兒子是最有效的，加上自己有有專業知識的加持可以在家執行復健運動，所以在各種崩潰之後，也只能一次次地將自己的情緒收拾好，繼續陪伴兒子，耐心地做練習。

分享這麼多，只是希望能夠用親身經歷的故事，讓大家理解，舌繫帶絕對不是一句簡單的「手術矯正？不矯正？（剪不剪啦？）」就能解決的問題，因為並不是所有個案的舌繫帶問題，都能立即在手術矯正後馬上一勞永逸。嬰幼兒的舌繫帶手術雖然看似輕微快速，但就像所有的其他手術一樣，我們都希望能避免非必要的侵入性或後遺症。

至於「如何適當地尋求專業資源」、「兒子確診後的心路歷程」、「過來人的衷心建議」等等，如果大家有興趣，我會在另外發文與大家分享。

—以上故事來自語言治療師媽媽 Anita 的親身經歷—

大家放心，我早已搶先一步麻煩Anita繼續跟我們分享更多，如果你跟我一樣，希望能了解更多關於舌繫帶和嬰幼兒哺乳方面的資訊，歡迎留言讓我和Anita知道！

祝大家有個美好的一個禮拜！

Schlatter, S. M., Schupp, W., Otten, J. E., Harnisch, S., Kunze, M., Stavropoulou, D., & Hentschel, R. (2019). The role of tongue‐tie in breastfeeding problems—A prospective observational study. Acta Paediatrica, 108(12), 2214-2221.